所謂全熱可分為顯熱及潛熱，顯熱為溫度，潛熱為濕度，而全熱交換器是一種氣對氣之全熱交換（air-to-air heat exchanger)，其構造是由一個熱交換元件、兩具送風機與控制元件等組成，全熱交換器構造原理如圖所示。其關鍵元件為全熱交換芯，利用送風機來引進外氣及控制排氣，進而進行顯熱及潛熱之傳遞交換。